У середу — 23 грудня Верховна Рада продовжувала роботу в пленарному режимі. Після затвердження депутатських запитів на прохання залу відбулась позарегламентна ранкова дискусійна розминка. Серед багатьох питань, що порушувались промовцями, переважали проблеми законотворчого процесу, підготовки бюджету-99, стану в агропромисловому комплексі.
На пропозицію Василя Терещука до порядку денного включили питання стосовно гуманітарної допомоги народові Іраку, який зазнав лиха від ракетного удару збройних сил США і Великої Британії. Було прийнято постанову про надання такої допомоги.
Продовжився розпочатий напередодні розгляд пропозицій Президента від 7 грудня цього року до прийнятого Верховною Радою закону "Про встановлення величини вартості межі малозабезпеченості та розміру мінімальної заробітної плати з 1 жовтня 1998 року". Додаткові пояснення щодо джерел фінансування закону за рахунок належного оподаткування "тіньовиків", особливо в газо-нафтовому бізнесі, дала народний депутат Наталія Вітренко. Опонував їй міністр праці та соціальної політики Іван Сахань. Він доводив нереальність норм законодавчого акту. Вона полягає в тому, по-перше, що асигнувань в 16 мільярдів гривень відразу не вишукати, по-друге, потрібен основоположний закон у цій сфері — про прожитковий мінімум, а його поки що немає. В ході дискусії постало питання: долати президентське вето чи погодитись з ним. Поіменним голосуванням закон було скасовано.
По доповіді заступника міністра економіки Леоніда Мініна та підсумковому виступу члена парламентського Комітету з питань економічної політики, управління народним господарством, власності та інвестицій Нестора Шуфрича розглядались два подані Президентом проекти законів —про спеціальний режим інвестиційної діяльності в Закарпатській області та про спеціальну економічну зону "Закарпаття". Мета обох документів — надати регіонові пільговий режим оподаткування. Це, зрештою, й викликало гостру, безкомпромісну дискусію. Голосування перенесено на подальші засідання.
Секретар парламентського Комітету з питань свободи слова та інформації Віталій Шевченко представив сесії проект Постанови Верховної Ради стосовно Указу Президента "Про вдосконалення державного управління інформаційною сферою" і проекти законів про незмінність статусу Національних теле- і радіокомпаній до затвердження Концепції розвитку телеінформаційного простору України і про створення системи Суспільного телебачення і радіомовлення. Проектом постанови Президентові запропоновано відкликати вище названий указ як неконституційний. Заступник міністра інформації Олег Бай, докладніше охарактеризувавши ситуацію в галузі, пропонував парламентові звернутись щодо правомірності указу до Конституційного суду. Документи голосувались нарізно. Постанову щодо відкликання указу прийняли регламентною більшістю в 247 голосів. Проекти законів про незмінність статусу національних теле- і радіокомпаній схвалені у першому читанні. Законопроект щодо Суспільного телебачення і радіомовлення повернено на доопрацювання.
Сесія повторно розглянула поданий депутатами Наталією Вітренко і Петром Романчуком та відхилений 1 грудня цього року проект змін до чинного закону "Про оплату праці". Доповідачеві з цього питання — Наталії Вітренко опонував заступник міністра праці та соціальної політики Олександр Товстенко. Голосування не дало позитивного результату. Прийняття рішення відкладено на подальший час.
Цього ж дня сесія повернулась до затвердження Конституції Автономної Республіки Крим. Доповідав Голова Верховної Ради автономії Леонід Грач. З врахуванням поправки, запропонованої народним депутатом Іваном Зайцем ("У разі суперечності положень законів України та інших нормативних актів органів державної влади, нормативно-правових актів Верховної Ради Автономної Республіки Крим та актів Ради міністрів Автономної Республіки Крим Конституції України, законам України діють положення Конституції України"), Конституцію АРК затвердили (230 — "за"). Л.І.Грач подякував Верховній Раді України. Зал відповів на це оплесками.
Постатейно, в другому читанні, було розглянуто проект Закону про регулювання товарообмінних (бартерних) операцій у галузі зовнішньоекономічної діяльності. Доповідь зробив Юрій Єхануров — заступник голови парламентського Комітету з питань економічної політики, управління народним господарством, власності та інвестицій. Закон прийнято в цілому.
На доповідь першого заступника голови парламентського Комітету з питань охорони здоров’я, материнства і дитинства Віталія Черненка, в результаті розгляду в другому читанні, був ухвалений і Закон щодо внесення змін до Кодексу України про адміністративні правопорушення у зв’язку з прийняттям деяких законодавчих актів з питань охорони здоров’я.
Порядку сплати та ставок державного мита при укладанні угод відчуження майна стосується проект Закону про внесення змін до деяких законодавчих актів. Його від парламентського Комітету з питань фінансів і банківської діяльності представив на друге читання Сергій Терьохін. Законопроект повернули на доопрацювання для повторного другого розгляду.
На друге ж читання був поданий проект Закону про топографо-геодезичну та картографічну діяльність, охарактеризований Анатолієм Писаренком — першим заступником голови парламентського Комітету з питань екологічної політики, природокористування та ліквідації наслідків Чорнобильської катастрофи. Закон прийнято в цілому.
З питання стосовно проектів законів про особливий торговий патент на торгівлю високооктановими марками бензину і про зміни до чинного закону "Про патентування деяких видів підприємницької діяльності" доповіли народні депутати Сергій Терьохін та Ігор Насалик. Це був другий розгляд документів, спрямованих на попередження зловживань у торгівлі цим видом продукції. Але оскільки два тісно суміжні законопроекти доцільніше звести в один, таке рішення й було прийняте. Хоч і довелось змінити процедуру. Зведений проект по суті схвалено в першому, а не другому читанні.
Наступні пленарні засідання — 24 грудня, в четвер.
